La Grande boucle de l'Islande

De 1 h à 6 h de marche par jour, sans difficulté technique. Faible dénivelé. Aucun entraînement spécifique requis. Caractéristique du circuit Ce voyage couvre une large partie de l'Islande. La plupart des déplacements se fait dans un bus privatisé, adapté aux pistes empruntées. Ce mode de transport permet de visiter un maximum de lieux différents. Cependant, les déplacements en véhicules sont ponctués de visites, de balades ou de petites randonnées… Il est de temps en temps prévu de randonner une journée complète (jusqu'à 5-6 heures) pour découvrir les sites naturels les plus exceptionnels. Le guide choisira dans la mesure du possible un itinéraire adapté au niveau du groupe, mais vous devez être capable de marcher toute une journée (généralement ces journées sont espacées dans le voyage ce qui permet de récupérer).

Difficultés liées à la marche Le terrain est d'une grande variété : rocaille, sable volcanique, mousses plus ou moins épaisses, coulées de lave, traversées de cours d'eau… Les dénivelés sont peu importants mais la déclivité peut l'être, d'autant plus que le terrain ne permet pas d'aborder un versant en zigzaguant comme on le fait dans nos montagnes. Les sentiers aménagés n'existent pas partout en Islande, et le groupe marche à sa guise… à condition de suivre les consignes du guide. Les problèmes liés à l'altitude ne se posent pas.

Trois types de journées

1. Le groupe reste deux nuits à un endroit (ou à proximité d'un même endroit). Une journée entière est alors consacrée à la découverte d'un site (4 à 6 h de marche par jour). Ces sites sont : - La région du lac Mývatn et son incroyable capharnaüm volcanique. - La caldeira du volcan Askja. - Les montagnes rhyolitiques en forme de pain de sucre de Landmannalaugar.

2. Nous nous déplaçons en bus la moitié de la journée et consacrons l'autre moitié à la randonnée, soit avec une seule balade, soit en plusieurs arrêts successifs. - Découverte des sources chaudes de Hveravellir et/ou visite de la zone géothermique de Kerlingarfjöll. - Les abords du lac Mývatn du côté des pseudo-cratères de Skútustadir par exemple. - De Mývatn à Askja. - Parc national de Skaftafell et lagune de Jökulsárlón. - Arrivée à Eldgjá et marche jusqu'à la cascade d'Ófærufoss, ou autre marche dans le secteur.

3. Les étapes de transition qui nous permettent de rallier des sites intéressants. Ces jours-là, la randonnée se limite plus à un bol d'air pour admirer les sites à ne pas manquer. - De Reykjavík aux montagnes de Kerlingarfjöll (par la vallée de Thingvellir, le geyser Strokkur et Gullfoss). - Du Skagafjordur à Mývatn. - De Askja aux fjords de l'est.

Important : La participation de chacun aux tâches quotidiennes est indispensable : déchargement et chargement du véhicule, vaisselle, aide à la préparation de la cuisine (éplucher les patates, découper les légumes, surveiller la soupe…).

Rien à porter : vous ne portez qu'un petit sac à dos avec le pique-nique et vos affaires de la journée. Vous retrouvez vos bagages tous les soirs à l'étape.

En bus privatisé pour le groupe.

6 à 15 participants

14 jours, 13 nuits, 9 jours de marche.

Juillet et août.

Encadrement

Un chauffeur/accompagnateur islandais francophone ou français connaissant le pays. En plus de guider le groupe lors des randonnées et visites, il prépare les repas avec l'aide du groupe. A partir de 13 participants le groupe sera encadré par un accompagnateur et un chauffeur.

À Reykjavík : en guesthouse, chambre double, sanitaires partagés à l'étage. Durant le circuit : hébergements collectifs en refuge et auberge de jeunesse avec sanitaires partagés et parfois extérieurs.

Guest house: Généralement situées non loin des routes principales, il s'agit de petits établissements qui proposent un service très proche de celui de l'hôtellerie standard. Ce type d'hébergement est très répandu en Islande, et bien souvent, une affaire familiale. Elles disposent généralement de chambres avec sanitaires à partager et/ou avec sanitaires privatifs. Le petit déjeuner est inclus. Majoritairement ces hébergements proposent le Wi-Fi gratuit et des services additionnels comme la restauration.

Les auberges ou auberges de jeunesse sont des hébergements de catégorie intermédiaire, proposant des couchages en dortoir de 2 à 15 lits. Les sanitaires sont collectifs. Une cuisine équipée est disponible pour la préparation des repas des voyageurs. La plupart du temps vous devez avoir votre sac de couchage. Ces établissements proposent souvent un service de restauration ainsi que le Wi-Fi. Dans les villes et certains lieux très fréquentés, les auberges sont grandes et peuvent être composées de plusieurs bâtiments. Dans les lieux plus isolés, il peut s'agir de simples petits chalets ou d'une petite maison campagnarde.

Les refuges sont des hébergements dédiés aux randonneurs et se situent pour la majorité dans les zones des hautes terres. Ils sont très similaires aux refuges alpins avec un ou plusieurs grands dortoirs de 10 à 30 places. Vous disposez généralement de l'eau courante (froide) mais les douches sont payantes (environ 3.5€ pour 5mn d'eau chaude). Les sanitaires se trouvent parfois dans un bâtiment secondaire. Les refuges comportent souvent des cuisines, plus ou moins bien aménagées et équipées.

Un gardien est présent pour entretenir le refuge et s'occuper des arrivées, en revanche peu ou pas de ser